O promotor imobiliário Amir Abu Abara abateu centenas de árvores nativas em Barden Ridge, no sul de Sydney, para dar lugar a uma mansão de luxo. A operação foi realizada sem a autorização exigida numa zona ambientalmente sensível e resultou em multas, despesas judiciais e numa obrigação ainda mais extensa: restaurar o terreno com 38.700 espécimes de vegetação nativa.
O que sucedeu às 600 árvores abatidas?
Amir Abu Abara admitiu ter levado a cabo trabalhos sem autorização na propriedade de 7,4 hectares em Barden Ridge. Para além do abate de centenas de árvores, a intervenção incluiu a escavação de cerca de 6.000 metros cúbicos de solo, transformando uma área que antes estava coberta por vegetação nativa.
O terreno integra um corredor de fauna que faz ligação ao Parque Nacional de Heathcote e ao rio Woronora. A zona é frequentada por espécies ameaçadas, incluindo coalas e o mocho-poderoso, uma grande coruja australiana considerada vulnerável em Nova Gales do Sul.
- Foram abatidas cerca de 600 árvores durante os trabalhos;
- Entre os exemplares afectados encontravam-se 16 árvores protegidas;
- A área mantém uma ligação ecológica ao Parque Nacional de Heathcote;
- A propriedade inclui habitat utilizado por espécies ameaçadas.
Como seria a mansão prevista para o terreno?
O projecto inicial contemplava uma mansão neoclássica avaliada em mais de 3 milhões de dólares australianos. A habitação teria seis quartos, oito casas de banho e vários equipamentos de lazer invulgares numa residência convencional.
Os espaços planeados incluíam:
- Pista de bowling;
- Campo de basquetebol interior;
- Ginásio com sauna;
- Cinema privado;
- Piscina infinita;
- Garagem subterrânea para seis veículos.
Porque terá de plantar quase 39.000 espécimes?
A ordem não obriga Amir Abu Abara a plantar 38.700 novas árvores. O plano de recuperação determina a instalação de 38.700 plantas nativas de várias tipologias, incluindo pelo menos 600 árvores, bem como outras espécies necessárias para tentar restabelecer a cobertura vegetal que existia antes da intervenção.
Que outras sanções foram impostas ao promotor imobiliário?
O acordo alcançado para pôr termo ao litígio judicial determinou o pagamento de 70 mil dólares australianos, a que se somaram 39 mil dólares australianos de custas judiciais. A empresa associada ao promotor imobiliário continuou igualmente responsável pela recuperação ambiental da propriedade.
O caso deu ainda origem a novas penalizações relacionadas com o cumprimento das medidas de recuperação. Entre as consequências registadas estão:
- Pagamento de 70 mil dólares australianos no acordo;
- Pagamento de 39 mil dólares australianos em custas judiciais;
- Obrigação de executar o plano de restauro da vegetação;
- Fiscalização, pelas autoridades locais, do cumprimento das medidas ambientais.
O que acontecerá agora à área desflorestada?
A posterior venda da propriedade não extinguiu o dever de a restaurar. O Sutherland Shire Council indicou que a responsabilidade permanece com a empresa de Amir Abu Abara, que terá de assegurar o acesso à propriedade e concretizar as plantações previstas no acordo. As autoridades poderão também aplicar novas medidas se a recuperação não for cumprida.
A recuperação de Barden Ridge vai muito além da simples substituição numérica das árvores abatidas. Pretende-se reconstruir a cobertura de plantas nativas, estabilizar o solo e recuperar parte do corredor ecológico ligado ao rio Woronora e ao Parque Nacional de Heathcote, num processo que poderá demorar anos até que a vegetação volte a cumprir funções semelhantes às que desempenhava antes da desflorestação.
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