Na Rússia, criaram uma forma de proteger aviões sem reagentes nem peso adicional

Na Rússia, criaram uma forma de proteger aviões sem reagentes nem peso adicional

A Universidade Politécnica Nacional de Investigação de Perm (PNIPU) desenvolveu um sistema laser compacto para proteger aeronaves contra a formação de gelo. Ao contrário das soluções tradicionais, esta tecnologia funciona de forma contínua e impede que o gelo atinja níveis críticos.

O novo sistema não se limita a remover a camada já acumulada: pode operar permanentemente, evitando que esta cresça até espessuras perigosas. Trata-se, assim, de passar do combate às consequências para a prevenção da própria formação de gelo. Enquanto os sistemas térmicos demoram cerca de dois minutos ou mais a eliminar o gelo, o laser executa esta tarefa mais depressa e, sobretudo, consome dez vezes menos energia.

PNIPU

Tecnologia laser da PNIPU para prevenir a formação de gelo

A solução baseia-se na aplicação de laser sobre a superfície, abrandando a criação da camada de gelo. Segundo os representantes da universidade, os ensaios permitiram reduzir significativamente a velocidade de formação de gelo, confirmando a eficácia desta abordagem. Estes resultados serviram de base à instalação experimental «Luch-1», concebida para simular condições reais de voo, incluindo testes em hélices e em diferentes aeronaves.

Riscos do gelo na aviação e limitações das soluções actuais

A formação de gelo continua a ser uma das principais ameaças para a aviação: prejudica a aerodinâmica, reduz a capacidade de controlo e pode provocar acidentes. Os sistemas de protecção existentes - térmicos, mecânicos e químicos - apresentam limitações importantes, pois aumentam a massa da aeronave, exigem um consumo energético elevado ou requerem reagentes dispendiosos.

A nova tecnologia laser pode resolver vários destes problemas em simultâneo, disponibilizando uma forma de protecção mais leve e energeticamente eficiente.

«A utilização de lasers no combate à formação de gelo praticamente não tinha sido estudada até agora. Os cientistas da PNIPU foram os primeiros a realizar este trabalho. Determinaram os parâmetros em que o gelo é destruído com menor consumo de energia em comparação com os sistemas existentes. O desenvolvimento permitirá criar novos sistemas anti-gelo para a aviação que opera em condições climáticas difíceis, incluindo na exploração do Ártico.»