Descalcificar o termoacumulador: frequência conforme a dureza da água

Segundo um artigo do site especializado que está na origem deste tema, a manutenção do termoacumulador, em especial a sua descalcificação, depende em grande medida da dureza da água em França.

O texto, divulgado por um meio online dedicado à habitação e à bricolage, salienta que descalcificar o termoacumulador não é um pormenor, nem uma tarefa a realizar de forma improvisada. A regularidade desta operação varia consoante o teor de calcário da água e influencia directamente a longevidade do equipamento, o consumo de electricidade e o conforto diário.

Porque é que a descalcificação prolonga a vida do termoacumulador

Um termoacumulador eléctrico aquece a água guardada num depósito isolado através de uma resistência. Quando a água é calcária, o calcário vai-se acumulando na resistência e no fundo do depósito. Este processo verifica-se em todas as regiões com água considerada «dura», ou seja, com elevada presença de sais de cálcio e magnésio.

Um termoacumulador descalcificado no momento certo pode funcionar durante mais vários anos, reduzindo as avarias e o consumo excessivo de electricidade.

A camada de calcário funciona como uma barreira isolante. Para atingir a temperatura pretendida, a resistência tem de trabalhar mais e durante mais tempo. Como consequência, o aparelho gasta mais energia e desgasta-se mais depressa. Com o tempo, este sobreaquecimento pode causar:

• uma resistência queimada;
• um termóstato avariado;
• fugas na junta ou no depósito;
• uma redução evidente da quantidade de água quente disponível.

O meio especializado mencionado pela fonte sublinha que uma manutenção periódica permite evitar estas avarias dispendiosas e adiar a substituição integral do termoacumulador, cujo preço pode chegar a várias centenas de euros, sem incluir a instalação.

Dureza da água: como perceber se o seu termoacumulador está em risco

A frequência da descalcificação não deve ser definida ao acaso. Depende directamente da dureza da água, também designada por título hidrotimétrico (TH). Em França, este TH é indicado em graus franceses (°f). Quanto mais elevado for este valor, mais calcária é a água e mais rapidamente o termoacumulador acumula calcário.

Os principais níveis de dureza da água

O site de origem recorda que os distribuidores de água divulgam estes dados município a município. Em França, surgem frequentemente na factura da água ou no site do respectivo serviço de águas. Também existem tiras de teste à venda em grandes superfícies de bricolage.

Sinais do dia a dia que devem alertá-lo

Quando não existe uma medição exacta, há vários indícios que podem apontar para água dura:

• depósitos esbranquiçados nas torneiras e nas paredes do duche;
• chaleira ou máquina de café que ganham calcário rapidamente;
• roupa áspera apesar da utilização de detergente;
• pele seca ou repuxada depois do duche.

Se estes sinais se verificarem, é provável que o seu termoacumulador esteja exposto ao mesmo calcário e necessite de manutenção mais frequente.

Com que frequência deve descalcificar o termoacumulador conforme a dureza da água

A fonte apresenta uma regra simples: a periodicidade da descalcificação deve ser ajustada ao nível de calcário, respeitando sempre as recomendações do fabricante do termoacumulador.

Numa região com água muito calcária, espaçar demasiado as descalcificações pode retirar vários anos de vida útil a um termoacumulador.

Água macia: manutenção mais espaçada

Nas zonas onde a água é macia, o calcário acumula-se lentamente. O artigo refere que, nestas condições, a descalcificação pode ser efectuada com muito menor frequência. A intervenção incide sobretudo numa verificação geral: controlo do ânodo - a haste sacrificial que protege o depósito da corrosão -, inspecção do grupo de segurança, análise das juntas e confirmação de que não existem fugas.

Nesta situação, uma verificação de alguns em alguns anos pode ser suficiente, desde que o termoacumulador trabalhe normalmente e não emita ruídos suspeitos.

Água moderadamente dura: vigiar os sinais de desgaste

Com um nível intermédio de dureza, o calcário instala-se gradualmente, mas de forma efectiva. O meio de comunicação indica vários sinais que justificam antecipar a próxima descalcificação:

• ruídos de fervura ou estalidos no depósito;
• tempo de aquecimento superior ao habitual;
• menor disponibilidade de água quente ou temperatura irregular.

Nestas áreas, a manutenção regular passa a ser essencial para preservar um desempenho correcto e impedir que a factura de electricidade aumente devido a um termoacumulador com dificuldade em aquecer.

Água dura a muito dura: descalcificação frequente e vigilância do ânodo

Em regiões de água dura, frequentes numa parte do norte e do centro de França, a resistência e o fundo do depósito ficam rapidamente cobertos de calcário. O artigo lembra que estes termoacumuladores toleram mal a falta de cuidados: avarias repetidas, consumo excessivo e substituição antecipada tornam-se então comuns.

O meio citado destaca igualmente a importância do ânodo, sobretudo nos modelos de aço esmaltado. Se este ficar totalmente consumido pela corrosão e não for substituído, o depósito perfura-se muito mais depressa, obrigando à troca de todo o aparelho.

O que faz, na prática, um profissional durante uma descalcificação

A operação descrita pela fonte segue um procedimento habitual, igualmente aplicável em França. Em regra, o profissional actua da seguinte forma:

• desliga o aparelho da corrente por razões de segurança;
• fecha a entrada de água fria e esvazia parcial ou totalmente o termoacumulador;
• abre a tampa inferior e desmonta o conjunto da resistência e do termóstato;
• remove manualmente o calcário acumulado no fundo do depósito;
• limpa a resistência, verifica ou substitui o ânodo;
• volta a montar o equipamento, enche-o, purga-o e liga-o novamente à corrente.

Esta intervenção também permite avaliar o estado global do termoacumulador, incluindo corrosão, início de fugas ou falhas do grupo de segurança. O meio de comunicação salienta que alguns particulares com experiência em bricolage fazem a manutenção por conta própria, mas que recorrer a um técnico continua a ser aconselhável para reduzir o risco de erros e manter a garantia quando o equipamento ainda é recente.

O que recomenda a prática em França

Em França, as orientações transmitidas pelos profissionais de aquecimento seguem, de modo geral, a mesma linha das apresentadas na fonte. Insistem numa manutenção mais frequente nas regiões de água dura e na importância de intervir antes de ocorrer uma avaria.

Uma verificação regular do termoacumulador, acompanhada por uma descalcificação adaptada à dureza da água, é considerada uma boa prática de manutenção da habitação.

Os canalizadores e técnicos de aquecimento franceses recomendam frequentemente:

• accionar o grupo de segurança todos os meses para evitar que fique bloqueado;
• mandar verificar o aparelho periodicamente, mesmo quando não há sintomas;
• acompanhar a idade do termoacumulador, pois a maioria dos modelos tem uma vida útil média de cerca de dez anos, variável de acordo com a qualidade da água e a manutenção.

Os contratos de manutenção disponibilizados por alguns instaladores ou fornecedores de energia incluem, por vezes, esta verificação e a descalcificação. Esta solução permite repartir o custo e evitar que a data da intervenção seja esquecida. Num condomínio, pode ser útil informar-se sobre as práticas aconselhadas pela administração do condomínio quando cada habitação dispõe de um termoacumulador individual.

Reduzir o calcário no dia a dia: algumas soluções úteis

O artigo dá prioridade à descalcificação, mas o controlo do calcário também pode passar por equipamentos complementares. Em França, dispositivos como os amaciadores de água, instalados a montante da alimentação da habitação, diminuem a dureza da água. Regra geral, recorrem a um sistema de troca iónica para substituir o cálcio e o magnésio por sódio.

Contudo, esta opção não é isenta de exigências: requer manutenção regular do amaciador, acompanhamento da qualidade da água e um investimento inicial considerável. Por isso, deve ser avaliada caso a caso, tendo em conta a dureza da água local e o consumo do agregado familiar.

Soluções mais simples, como filtros anticalcário colocados na entrada de água fria do termoacumulador ou dispositivos magnéticos, são por vezes promovidas pelos fabricantes. A sua eficácia varia e não substitui a manutenção mecânica do depósito, embora possam reduzir ligeiramente a velocidade de acumulação de calcário.

Uma manutenção com impacto na factura de energia

Para além de prolongar a vida útil do equipamento, a fonte lembra que a descalcificação afecta directamente o consumo de electricidade. Uma resistência coberta por uma camada espessa de calcário tem de efectuar mais esforço para alcançar a mesma temperatura, o que resulta em quilowatts-hora adicionais na factura.

Para um agregado familiar francês, esta manutenção ponderada pode, assim, trazer uma dupla vantagem: evitar a substituição prematura de um equipamento caro e controlar, ao longo de vários anos, o custo da água quente sanitária. Numa altura em que as famílias acompanham atentamente as despesas energéticas, verificar a dureza da água e ajustar a frequência de descalcificação do termoacumulador é uma medida de manutenção doméstica longe de ser insignificante.