Diariamente, 140 mil veículos passam pela Ponte 25 de Abril. Em mais de cinquenta anos de existência, assumiu-se como emblema do progresso nacional, do antigo regime e até da Revolução de Abril.
Foi tudo isso, mas é, antes de mais, a ligação entre as duas margens do Tejo. Provavelmente, trata-se da obra pública com maior importância em Portugal.
Construção da Ponte 25 de Abril
A ideia de erguer uma ponte sobre o Tejo era antiga para o Governo português, embora só durante a década de cinquenta do século XX tenham sido tomadas medidas concretas para a concretizar.
Em 1958, o Eng.º José Estevão Canto Moniz, que mais tarde seria ministro da Comunicação, promoveu um concurso público internacional. O concurso foi vencido, em 1960, pela empresa norte-americana United States Steel Export Company - 25 anos depois de esta ter enviado para Portugal o primeiro projecto de uma ponte suspensa sobre o rio Tejo. As obras arrancaram em 1962 e ficaram concluídas quatro anos depois.
FACTOS E NÚMEROS DA PONTE 25 DE ABRIL
Tráfego e transportes
1.º CARRO - O primeiro automóvel civil a cruzar a ponte foi um Austin Seven verde, com a matrícula DC–72–48. Durante as primeiras dez horas, passaram outros 50 mil automóveis, transportando cerca de 200 mil pessoas.
2 TABULEIROS FERROVIÁRIOS - A Ponte 25 de Abril dispõe de dois tabuleiros ferroviários, inaugurados em 1999.
6 VIAS DE RODAGEM - Inicialmente, o tabuleiro da ponte tinha apenas quatro vias de rodagem. No entanto, os projectos originais previam que, perante o aumento do tráfego, o número de faixas pudesse subir para seis. É essa a configuração actual.
150 MIL - Em média, 150 mil viaturas atravessam a ponte todos os dias.
19 MILHÕES - Anualmente, 19 milhões de pessoas circulam pelo tabuleiro da ponte através dos transportes ferroviários.
Dimensões e estrutura
2280 M DE COMPRIMENTO - Esta é a extensão máxima da ponte entre as duas margens.
70 M DE ALTURA - Entre o tabuleiro da ponte e a superfície das águas do Tejo existe uma altura livre de 70 m.
79,3 M DE PROFUNDIDADE - Da superfície do Tejo até à base das fundações da ponte, a profundidade aproxima-se dos 80 m. Toda a estrutura é anti-sísmica.
190 M DE ALTURA - Da superfície da água ao topo dos pilares da ponte medem-se 190 m, tornando-a na segunda construção mais alta de Portugal e numa das pontes mais altas da Europa, a par do viaduto de Millau, em França.
58,6 CM DE DIÂMETRO DE CADA CABO PRINCIPAL - Este é o diâmetro dos cabos que suportam a suspensão do tabuleiro.
11 248 FIOS DE AÇO COM 4,87 MM DE DIÂMETRO EM CADA CABO - No conjunto, perfazem 54 196 km de fio de aço. É muito cabo, não é? Estes cabos são uma das garantias da ponte perante um sismo.
263 000 M³ de betão - Foi esta a quantidade de betão usada no preenchimento das fundações e dos acessos da ponte.
72 600 TONELADAS DE AÇO - Esta é a massa da estrutura metálica da Ponte 25 de Abril.
5.ª MAIOR PONTE SUSPENSA DO MUNDO - A dimensão e imponência da Ponte 25 de Abril reflectiam-se no facto de, no momento da inauguração, ser a quinta maior ponte suspensa do mundo e a maior fora dos Estados Unidos. Hoje (NDR: ano 2022), ocupa o 56.º lugar a nível mundial.
2.2 MILHÕES DE CONTOS - Ao preço da época em que foi construída, o custo rondou os dois milhões e duzentos mil contos, equivalentes, sem correcção da inflação, a cerca de 11 milhões de euros. Com o ajustamento à inflação, esse montante seria hoje superior a 955 milhões de euros.
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