A BYD confirmou oficialmente que vai avançar para o desenvolvimento de robôs humanoides, um passo que evidencia a intenção do construtor chinês de alargar a atividade muito além do setor automóvel.
Para esse efeito, a marca abriu uma campanha de recrutamento à escala global destinada à sua equipa de investigação de “inteligência incorporada”, com o objetivo de captar alunos de mestrado e doutoramento das universidades mais prestigiadas do mundo.
Entre as vagas anunciadas estão cargos de engenheiro sénior de algoritmos, engenheiro sénior de estruturas e engenheiro sénior de simulação. Todas estas funções estão direcionadas para a criação de robôs humanoides e bípedes.
Mais do que automóveis
Segundo a publicação CarNewsChina, a equipa de investigação da BYD já criou diversos tipos de robôs para aplicações industriais, entre os quais robôs colaborativos, móveis e humanoides.
A empresa pretende reforçar as capacidades de perceção e de decisão destes sistemas, acelerando a respetiva implementação em contextos industriais. Esta estratégia surge numa fase em que a BYD procura incorporar de forma crescente a inteligência artificial nas suas operações.
No 30.º aniversário do construtor, celebrado em simultâneo com a produção do seu décimo milésimo veículo eletrificado, o presidente Wang Chuanfu revelou um investimento de 100 mil milhões de yuan (cerca de 128 milhões de euros à taxa de câmbio atual) em tecnologias ligadas à inteligência artificial.
De acordo com a empresa, este montante servirá para impulsionar uma nova geração de sistemas inteligentes, aplicáveis tanto aos automóveis como a outras áreas da sua atividade.
Robôs humanoides já trabalham nas fábricas da BYD
Embora seja a primeira ocasião em que a BYD assume publicamente a ambição de desenvolver robôs humanoides, a tecnologia já está presente nas suas linhas de produção através da Ubtech Robotics. A BYD investiu anteriormente nesta empresa, responsável pelo desenvolvimento do robô humanoide Walker S1.
Com 1,72 m de altura e 76 kg, o Walker S1 pode transportar cargas de até 15 kg e operar em articulação com veículos autónomos de logística e sistemas automatizados. Atualmente, estes robôs realizam tarefas como inspeções, controlo de qualidade e colocação de etiquetas em fábricas de automóveis.
Além da BYD, a Ubtech tem parcerias com vários construtores, incluindo a Geely, a FAW Hongqi e a Audi FAW.
Uma nova corrida tecnológica
A entrada do construtor chinês no segmento dos robôs humanoides acontece numa altura em que diversas empresas chinesas tentam afirmar-se num setor que muitos especialistas apontam como uma das próximas grandes revoluções tecnológicas. A BYD não está sozinha: marcas como a Renault, a Mercedes-Benz e a Tesla já estão também a testar esta tecnologia.
Depois de assegurar uma posição relevante na indústria automóvel, a BYD aparenta estar determinada a utilizar a experiência acumulada em eletrificação, inteligência artificial e automação para entrar num mercado com perspetivas de crescimento significativo durante a próxima década.
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